Uso de Baterías

     
Manipulación de Baterías

Mantenimiento de la batería de acumulación

La batería de acumulación es un elemento que representa un peligro para cualquier persona que necesita de manipularla (aunque sea para un mantenimiento básico), tanto por sus características eléctricas como por las químicas. Por tanto, antes de brindar las reglas de mantenimiento básico se exponen los riesgos fundamentales que pueden ocurrir, así como algunas recomendaciones y consideraciones que deben tenerse en cuenta para evitar accidentes.

Riesgos del electrólito

El electrolito utilizado en las baterías de acumulación de plomo-ácido es ácido diluido, el cual puede causar irritación e incluso quemaduras al contacto con la piel y los ojos.

El contacto accidental de los bornes con una herramienta metálica puede provocar una chispa que haría explotar el hidrógeno que desprenden las baterías durante el proceso de carga
El contacto accidental de los bornes con una herramienta metálica puede provocar una chispa que haría explotar el hidrógeno que desprenden las baterías durante el proceso de carga.

Los procedimientos siguientes se indican para evitar daños personales o disminuir sus efectos:

Si por alguna razón el electrolito hace contacto con los ojos se deben enjuagar inmediatamente con abundante agua durante un minuto, manteniendo los ojos abiertos. Si el contacto es con la piel, lave inmediatamente con abundante agua la zona afectada. En ambos casos, después de esta primera acción neutralizadora, solicite rápidamente atención médica.

Riesgos eléctricos

La batería de acumulación puede presentar riesgos de cortocircuitos. Se recomienda al manipularlas observar las siguientes reglas:

* Quítese relojes, anillos, cadenas u otros objetos metálicos de adorno personal que pudieran entrar en contacto accidentalmente con los bornes de la batería de acumulación.

* Siempre que las necesite, use herramientas con mangos aislados eléctricamente.

Riesgos de incendio

Las baterías de acumulación presentan riesgos de explosión y por consiguiente de incendio, debido a que generan gas hidrógeno. Se recomienda lo siguiente:

* Proporcione una buena ventilación en el lugar de ubicación de la batería de acumulación para evitar acumulación de gases explosivos.

* No fume en el área donde está ubicada la batería de acumulación ni prenda chispas para observar el nivel del electrólito.

* Mantenga el área de la batería de acumulación fuera del alcance de llamas, chispas y cualquier otra fuente que pueda provocar incendio (Fig. 7).

* No provoque chispas poniendo en cortocircuito la batería para comprobar su estado de carga, pues también puede provocar explosión.

Mantenimiento básico

El mantenimiento básico de la batería  de plomo-ácido comprende las siguientes acciones:

  • Verifique que el local de ubicación de las baterías de acumulación esté bien ventilado y que las baterías se encuentren protegidas de los rayos solares.
  • Mantenga el nivel de electrólito en los límites adecuados (adicione solamente agua destilada cuando sea necesario para reponer las pérdidas ocasionadas durante el gaseo). Se recomienda, en la práctica, que siempre el electrólito cubra totalmente las placas, entre 10 y 12 mm por encima del borde superior (Fig. 8). En caso de que la caja exterior de la batería de acumulación sea transparente y posea límites de nivel del electrólito, este se situará entre los límites máximo y mínimo marcados por el fabricante.
Manipulación de Baterías

 Fig. 8. Para mantener el nivel del electrólito en los límites establecidos sólo se necesita añadir agua destilada utilizando un embudo plástico o de cristal.

* Limpie la cubierta superior de la batería y proteja los bornes de conexión con grasa antioxidante para evitar la sulfatación (Fig. 9).

Fig. 9. Todas las conexiones de las baterías deben estar protegidas con grasa antioxidante para evitar la sulfatación.
Fig. 9. Todas las conexiones de las baterías deben estar protegidas con grasa antioxidante para evitar la sulfatación.

* Verifique que los bornes de conexión estén bien apretados.

* Verifique que el uso de las baterías sea el adecuado y que su estructura de soporte esté segura y en buen estado (Fig. 10).

Fig. 9. Todas las conexiones de las baterías deben estar protegidas con grasa antioxidante para evitar la sulfatación.

Breve prueba de Alternadores

     

Métodos prácticos sugeridos

Aislación del Rotor

Instrucciones

El procedimiento consiste (figura 1) en comprobar la aislación entre el bobinado, los anillos colectores y el eje del rotor utilizando una lámpara serie de 220v C.A. / 25w con puntas de prueba.

Prueba de aislación del rotor del alternador.

Importante: La aislación es buena cuando la lámpara no enciende.

Para tener en cuenta: Cuando se efectúa el recambio de los aros colectores, se deberá tener la precaución de centrarlos perfectamente con respecto al eje de rotor propiamente dicho. De no ser así, lo aros "zapatearán" y a altas RPM los carbones pueden llegar a no tocarlos, lo que originará, entre otras cosas, desgaste prematuro de los carbones y hasta la rotura del regulador respectivo.

¿Qué es un dinamo de un automóvil?

     
¿Qué es un Dinamo en un automóvil?

Los generadores de corriente contínua se utilizan poco en los automóviles actuales. Son  generadores en paralelo con auto-excitación, ventilados por medio de ventiladores acopla­dos y montaje en un brazo oscilante; su accionamiento es en general desde el eje del motor térmico por medio de correas trapezoidales, asegurando la recarga del acumulador y la ali­mentación de los diversos circuitos y accesorios.

El dinamo debe comenzar a dar la tensión necesaria a un bajo número de revolucio­nes y alcanzar la máxima potencia a una velocidad no muy elevada; por otra parte la ten­sión en sus bornes ha de ser constante, aunque el vehículo vaya a la máxima velocidad. Para cumplir este requisito, así como para conseguir la conexión-desconexión correcta entre el acumulador y la dinamo, se auxilia del grupo regulador. Como se expuso anteriormente es un generador de corriente alterna, rectificada mecá­nicamente mediante el cambio de posición de las delgas del colector respecto a las escobi­llas.
Los generadores eléctricos son aparatos que convierten la energía mecánica en energía eléctrica.
Los generadores eléctricos son aparatos que convierten la energía mecánica en energía eléctrica.
En vez de tener un sólo hilo, la espira en realidad tiene varias vueltas, formando bobi­na, y son los extremos de ésta los que se unen a las delgas; sobre el armazón redondo que sirve de soporte a la bobina se colocan otras bobinas más, llenando los huecos de la parte no ocupada (Fig. 11.2); cada una (1, 2, 3, ... ) con sus extremos unidos a las correspondientes delgas (1-1, 2-2, 3-3, ... ) piezas de cobre aisladas entre sí por finas hojas de material no conductor.

El conjunto de las delgas forma el colector sobre el cual se apoyan las dos escobillas de car­bón que recogen la electricidad en forma de corriente continua, pues como se ve a la derecha de la figura, las escobillas recogen la corriente de la bobina A cuando vale el máximo, enseguida el máximo de la 2 y luego el de la 1, repitiéndose el ciclo; o sea, que en vez de haber un máximo por media vuelta, habrá ahora tres, y la corriente resultan­te es R. Cuantas más bobinas haya, más regular será la corriente continua obtenida.
Para que la dinamo produzca energía es necesario que las bobinas del inducido corten el campo magnético existente entre las piezas polares
Para que la dinamo produzca energía es necesario que las bobinas del inducido corten el campo magnético existente entre las piezas polares.
En vez de producirse el campo magnético con un sólo imán permanente, se refuerza el efecto de éste por medio de unas bobinas (N y S en las figuras anteriores) que al ser reco­rridas por parte de la misma corriente que produce la dinamo se convierten en electroima­nes y añaden su flujo al de los imanes (Fig. 11.3); de las escobillas (+)(-) que recogen la corriente en el colector C se deriva un circuito formando las bobinas B arrolladas sobre los polos N y S. Se dibuja la salida al circuito de utilización o carga, representado por una resistencia R. 

Los imanes y las bobinas B, que sobre ellos van montados, reciben el nombre de inductores, la parte giratoria D, donde van las espiras en las que nace la corriente eléctrica, se llama inducido, y por éste pasa el flujo de N a S. El soporte circular A, que cierra por fuera el circuito magnético entre S y N, se llama armadura o carcasa, y los ensanchamientos P de los polos inductores que abrazan al inducido, piezas o expansiones polares. 

Para que la dinamo produzca energía es necesario que las bobinas del inducido corten el campo magnético existente entre las piezas polares, lo cual se consigue mediante el giro del inducido, que va enfrentando sucesivamente cada bobina con dichas piezas, creando en las bobinas del inducido corrientes alternas rectificadas mecánicamente por el cambio de posición de las delgas del colector respecto de las escobillas.

El inicio de carga de la dinamo se consigue aprovechando el magnetismo remanente de las expansiones polares, generando una pequeña corriente en el inducido que, al estar la dinamo autoexcitada, alimenta al conjunto inductor reforzando el campo magnético ya existente y en consecuencia la corriente en el inducido. El proceso se repite hasta que la tensión en bornes de la dinamo, aumentando progresivamente, sea superior a la existente en los bornes del acumulador y se produzca la carga del mismo.
Partes de un dinamo.
Partes de un dinamo.
En la figura 11.4 puede verse una dinamo con sus elementos desmontados. Una de las propiedades de la electricidad es que calienta los conductores por donde circula (cualidad que se aprovecha para muchas aplicaciones, como es la calefacción); los hilos que forman el arrollamiento del inducido de las dinamos están calculados para pro­ducir una determinada intensidad de corriente sin calentamiento excesivo que derrita y queme su aislamiento y, para conseguir su refrigeración, las dinamos modernas disponen de una ventilación adecuada; como es lo frecuente, la correa C del ventilador (Fig. 11. 5) es la que mueve la polea P de la dinamo en distinto eje que aquel, entonces la misma cara interna de la polea lleva unas paletas A que actúan como bomba centrífuga, aspirando por el centro el aire que entra por la tapa trasera T, recorre el interior de la dinamo entre el inducido y los inductores (camino de las ílechas) y sale expulsado hacia fuera. El tensado de la correa del ventilador se realiza mediante el basculamiento de la dinamo (Fig. 11.6). Los rodamientos de bolas así como los cojinetes lisos son, en general, del tipo sellado con lubricante permanente (auto­engrasantes) y no requieren atención.

¿Cómo verificar una batería en mal estado?

     
¿Cómo saber una batería en mal estado?

No hay un momento más frustante, cuando necesitas de tu auto y no enciende porque la batería se ha descargado. A continuación ciertos comentarios que podrían ayudarnos a evitar una incomoda sorpresa de la batería "baja" de voltaje.

1. Un arranque lento del motor

Se necesita mucha potencia para encender el motor de un vehícuo, y toda esa potencia está acumulada en la batería. Una vez que enciende el motor, el alternador devolverá a la batería la energía consumida, dejándola lista para el siguiente arranque. Mientras el motor está funcionando, solamente el alternador proporciona la potencia a los focos, radio y demás accesorios electrónicos de tu vehículo. Cuando giras la llave del contacto (o presionas el botón START) y enciende el motor, es porque la batería está en buen estado. Pero, si la batería está en sus últimos días de vida, notarás que el motor gira cada vez más lento de lo habitual o no gira totalmente. Otra de las causas porqué la batería no almacena la suficiente potencia, es cuando después de apagado el motor, algún foco permanece aún prendido, se trata de un consumidor "parásito" que está "bajando" la potencia de la batería. A modo de descarte, podría probarse usando otra batería y reemplazarla si es necesario.

2. Algunos problemas con los componentes eléctricos

Técnico inspeccionado el estado de la batería.
Técnico inspeccionado el estado de la batería.
Durante el funcionamiento del automóvil, el alternador atiende la demanda de energía necesaria para la activación de todos los componentes eléctricos y electrónicos de tu vehículo, como son las ventanas eléctricas, asientos eléctricos, radio, limpiaparabrisas, luces del tablero, faros, multitud de computadoras y mucho más. Luego después del arranque, el alternador restablece a la batería en pocos minutos, dejándola lista para el siguiente arranque. Mientras el motor del vehículo está trabajando, la energía acumulada en la batería ya no es necesaria, ahora la batería absorbe los picos de alto voltaje producidos desde las bobinas de encendido, inyectores de combustible, motores eléctricos y otros. Si los bornes de la batería estuvieran sueltos o sulfatados, la batería no absorbería dichos picos, exponiendo a los módulos y computadoras a un daño inexplicable. 

3. La luz de advertencia en el tablero de instrumentos

En Kestrel Automotriz estamos para ayudarte.
En Kestrel Automotriz estamos para ayudarte.
Los automóviles tienen una luz de advertencia en el tablero, en forma de batería. Esta advertencia se iluminará cuando el alternador no restablece la potencia a la batería, esta luz de advertencia de la batería significa que algo está mal con el alternador o alguna otra parte del sistema eléctrico. Si se enciende el ícono de la batería, la mejor recomendación es que llames a un profesional para que inspeccione el sistema eléctrico de tu vehículo y determine cuál es exactamente el problema.

El indicador de batería se activa cuando hay un problema con el sistema eléctrico de tu vehículo. La causa puede ser desde algo pequeño, como un cable suelto, hasta algo mayor como el alternador o la batería defectuosa. Si el ícono de batería se enciende mientras conduces, trata de mantener en marcha el vehículo porque si apagas el motor, es posible que no puedas volver a encender tu vehículo. ¡Lleva el vehículo a tu taller de preferencia o a Kestrel Automotriz para una rápida prueba! Si no consigues encender tu automóvil, recomendamos que solicites una grúa. Cuando se ayuda a una batería "baja", mediante los cables-puente desde otra batería, el alternador sobrecargará de energía a todos los componentes eléctricos, ocasionando daños parciales o definitivos.

4. Una batería "hinchada"

Diseño exterior de una batería .
Diseño exterior de una batería .
En el interior de la batería suceden continuamente reacciones químicas y poco a poco van contaminando a las placas internas en la batería hasta ocasionar una hinchazón en los lados planos de su cubierta. Los fabricantes aumentan la vida úitil de la batería protegiéndola del calor reinante alrededor del motor, ubicándola ya sea en un lugar "fresco", envolviéndola en una cubierta aislante al calor o en la maletera. A mayor temperatura en la batería, menor será su capacidad de almacenamiento de energía y el alternador hará mayores esfuerzos. Si la batería no está diseñada para soportar el nivel de calor debajo del capot, la batería durará menos y ocasionará un daño en el alternador y componentes electrónicos del vehículo.

5. La antigüedad de la batería

¿Cómo saber una batería en mal estado?
Potenciando el voltaje de la batería descargada.
En promedio, la batería de un automóvil dura entre cuatro y cinco años pero en el mundo real el tiempo de vida promedio de la batería es casi dos años. Esta vida media fluctuará dependiendo de la exposición a temperaturas extremas, el número de descargas profundas, si pasa por ciclos de carga completos o cuando la batería está suelto por la ausencia del soporte de la batería. Dicho esto, una vez que alcance la marca de los dos años, no es una mala idea que un profesional pruebe la batería para ver cuánta vida le queda. Si no está seguro de la antigüedad de la batería, debería encontrar la fecha de fabricación inscrita en la caja de la batería.